電話

意味

a system for transmitting voice or other sounds to a distant location using electrical signals.

電気信号を利用して離れた場所と音声を送受信する通信機器・システム。

由来・語源

「電」（電気）と「話」（会話・ことば）を組み合わせた和製漢語で、「電気による会話」を字義とする。英語telephoneがギリシャ語tele（遠く）とphōnē（声）に由来し「遠くへ声を届ける」を意味するのに対し、日本語訳は電気的な伝送手段を前面に出した訳語構成となっている。

説明

グラハム・ベルが1876年に電話を発明した直後、日本でも「伝話機」「電話器」などの訳語が試みられた。1883年（明治16年）に工部省電信局が英語telephoneの訳語として「電話」を正式に採用し、以後この語が定着した。1890年（明治23年）に東京・横浜間で日本初の電話交換業務が開始されると、電話は近代通信インフラとして急速に普及した。「電話をかける」「電話に出る」といった表現とともに日常語として定着し、現代日本語の最も基幹的な語彙の一つとなっている。