目的

意味

the reason for which something is done or created; an aim or goal.

ある行為・活動の最終的なねらい・意図・目標。

由来・語源

目（めざす・目標にする）と的（まと・標的・ねらい）を組み合わせた和製漢語。「目指すまと」という字義を持ち、意識的に向かう到達点・意図を表す。

説明

purposeおよびドイツ語Zweckの訳語として明治期に哲学・日常語として定着した。カントは「目的」をZweck（Zielとは区別）と呼び、道徳・実践理性の中心概念として用いた。「目的論（Teleologie）」の基礎概念として明治期に移入され、哲学翻訳者が術語として用いたことで学術的地位を得た。和製漢語として古くから「標的を目指すこと」の意があったが、西洋哲学の目的概念と結びついてより抽象的な意味が加わり、「目的語」「目的論」など複合語の形成にも寄与した。