手段

意味

an action or system by which a result is achieved; something used to attain an end.

目的を達成するために用いられる方法・手段・道具。

由来・語源

手（て・やり方・腕前）と段（段階・方法・やり口）を組み合わせた漢語。「手を使う作業のやり方」という字義から、目的を実現するための方法全般を指す語として定着した。

説明

meansおよびドイツ語Mittelの訳語として明治期に哲学・日常語として定着した。目的を実現するための具体的なやり方・方法を指す。カントの道徳哲学における「目的と手段」の対概念として移入され、「人を単なる手段として扱うことなく、常に目的として扱え」という定言命法の文脈で哲学術語として定着した。「手段」自体は古くから日本語に存在したが、西洋倫理学の概念を取り込むことで哲学的な含意を帯びるようになった。