宗教

意味

the belief in and worship of a superhuman controlling power, especially a personal God or gods.

超自然的な存在・力への信仰や崇拝、およびそれに基づく実践・制度の総体。

由来・語源

宗（みなもと・宗派・崇める対象・根本）と教（おしえ・教義・教え）を組み合わせた漢語・仏教語。「宗派の教え」という仏教的字義が、信仰・超越的存在への帰依という宗教一般を指す語に転用された。

説明

religionの訳語として明治2年（1869年）にドイツ北部連邦との修好通商条約においてReligionsübungの訳語に「宗教」が選ばれたことで定着した。それ以前は「宗旨」「宗法」「法教」などの語も使われた。1884年の『改定増補哲学字彙』への収録を機に「宗教一般」の意味で広く普及した。「宗教」はもともと仏教用語で「宗の教え（宗派の教義）」を意味したが、religionの訳語として信仰・超越的存在への帰依という普遍的な概念を表す語に転化した。