文明
civilization
意味
1.
The stage of human social and cultural development and organization; a developed or advanced society.
人間社会の文化的・社会的発展の到達段階。高度に発展した社会・文化。
Western civilization had a profound influence on Japan during the Meiji era.
明治期に西洋文明が日本に深い影響を与えた。
2.
The comfort and conveniences provided by modern knowledge and technology.
近代的な知識・技術がもたらす便利さや快適さ。文明の利器。
The benefits of civilization spread rapidly.
文明の恩恵は急速に広まった。
由来・語源
「文」は文事・文化・教養を意味し、「明」は明らかにすること・啓発を意味する。儒学の古典語から転用し、civilizationの近代的意義（物質的・精神的発展）を付与した。
説明
civilizationの訳語として明治期に定着した語。儒学の古典語「文明（文事が明らかであること）」を転用したもので、福沢諭吉が1866年の『西洋事情』で多用したことで広まった。1875年の『文明論之概略』では文明概念を体系的に論じ、「文明開化」のスローガンとともに明治近代化の旗印となった。森有礼も明六社の活動を通じてこの概念の普及に貢献した。