平等

意味

the state of being equal, especially in status, rights, and opportunities.

地位・権利・機会などにおいて差別なく同等であること。

由来・語源

平（たいら・ひとしい・差がない）と等（ひとしい・同じ程度）を組み合わせた漢語・仏教語。「すべてが同等であること」という字義を持ち、仏教では衆生の平等を、近代では人権・地位の均等を意味する。

説明

equalityの訳語として明治期に定着した。仏教語の「平等」（すべての衆生が等しく仏性を持つという概念）が西洋の近代的平等概念の訳語に転用された。中江兆民がルソーの社会契約論を翻訳する際に「自由平等」の語を用い、自由民権運動の高まりとともに「法の下の平等」「人権の平等」を意味する政治概念として広まった。