品性

意味

the mental and moral qualities distinctive to an individual.

個人の道徳的・精神的な特質・性格・品位。

由来・語源

「品」（人としての等級・品格）と「性」（生まれつきの性質・本性）から成る漢語で、「人の本来的な品位・性質」を意味する。英語characterはギリシャ語kharaktēr（刻まれた印・特徴）に由来し、道徳的な人格を指す意味で用いられた。

説明

英語characterの訳語として明治初期に定着した語。明治7年（1874年）頃、阿部泰蔵がフランシス・ウェーランドの倫理学書を『修身論』として訳し文部省から刊行した際に使用されたとされる。当初は「品行」「品格」なども競合したが、明治中期以降に教育・倫理学の場で「品性」が定着した。スマイルズ『Self-Help』の訳書『西国立志編』でも再訳を経て品性が普及し、後にヘルバルト派教育学の影響でも重視された語である。