酸素
zuurstof / oxygen
意味
Oxygen, the chemical element with atomic number 8.
原子番号8の元素で、燃焼や呼吸に深く関わる気体成分。
Plants release oxygen during photosynthesis.
植物は光合成の過程で酸素を放出する。
由来・語源
「酸」は酸っぱいもの・酸を、「素」は根本要素を表す。オランダ語 zuurstof の字義を踏まえた翻訳借用で、「酸を生む基本物質」という当時の化学理解を漢語化した語である。
説明
ラヴォワジエ化学を受けたオランダ語化学書の翻訳過程で、宇田川榕菴が酸の生成原理と理解されていた zuurstof に対して与えた訳語である。1820年代後半から1830年代にかけて『遠西医方名物考』や『植学啓原』『舎密開宗』に現れ、従来の蘭学的表記を置き換えて化学教育の基礎語彙となった。幕末から明治にかけて全国の理化学書に採用され、東アジアにも広まった。