細胞

cel / cell

言語オランダ語・英語

翻訳時期江戸後期(1833年頃)

意味

A cell, the basic structural and functional unit of living organisms.

生物体を構成する基本的な構造・機能単位。

Every living thing is made of one or more cells.

すべての生物は一個以上の細胞から成る。

「細」は微細さを、「胞」は袋・包みを意味する。顕微鏡下で観察される小さな区画・小室という cell の像を、視覚的に捉えた訳語である。

宇田川榕菴が『植学啓原』で顕微鏡的な植物組織の単位を説明するために用いた訳語で、近代生物学の中心概念を日本語に導入した代表例である。当初は「細包」とも表記されたが、のちに「細胞」が一般化した。植物学・解剖学・生理学の普及とともに急速に定着し、明治以後は動物細胞・病理学・細胞学にも拡張された。

時期1833年頃

初出資料植学啓原

補足宇田川榕菴が『植学啓原』で顕微鏡的な植物組織の単位を説明するために用いた訳語で、近代生物学の中心概念を日本語に導入した代表例である。