機関
engine / organ / institution
意味
1.
An engine or mechanism that produces power.
動力を生み出す機械装置。
The steam engine drove the factory machines.
蒸気機関が工場の機械を動かした。
2.
An organ or institution that performs a specific function.
特定の機能を担う器官・組織・制度体。
The agency is an important government institution.
その機関は重要な政府機関である。
由来・語源
「機」はからくり・仕組み、「関」は関わり・要所を意味する。特定の働きを担う仕掛けや組織を表す語として用いられた。
説明
「機関」は、engine、organ、institution など複数の西洋語に対応して広がった訳語である。機械の動力装置を指す「機関」、生物の器官や社会組織の働きを指す「機関」、政府・会社・研究所など一定の役割を担う組織を指す「機関」がある。近代の機械工学・生物学・制度論を横断して、働きを担う仕組みを表す便利な語となった。
初出情報
時期明治期
補足明治期の機械工学・生物学・行政制度の翻訳語として、engine / organ / institution に対応して定着した。
出典
- 『コトバンク「organ」』organ の器官・機関としての語義を確認
- 『Cambridge Dictionary』engine の語義確認