極
意味
Either of the two points (North Pole or South Pole) at the ends of the Earth's axis of rotation.
地球の自転軸の両端点（北極・南極）。
The expedition set out to reach the North Pole.
探検隊は北極点を目指して出発した。
Either of the two regions where a magnet's attractive force is strongest (N pole or S pole).
磁石の磁力が最も強い両端（N極・S極）。
A conductor through which electric current enters or leaves (electrode).
電池・電解槽で電流が出入りする端子（電極）。
A point at which a function takes an infinite value in complex analysis.
複素解析で関数が無限大となる特異点。
由来・語源
形声文字。「木」（棟木）＋音符「亟」から成り、もとは建物の棟木を意味し「きわみ」へ転義。英語 pole はギリシャ語 pólos（天球の回転軸）→ラテン語 polus（軸の端）を経た語で、両語の「きわみ・軸端」という字義が合致した。
説明
「極」は地球・天球の端点を指す語として古代漢語にもともと存在し、イエズス会士マテオ・リッチが1602年に刊行した『坤輿万国全図』で西洋地理学術語として確立された。江戸時代に同地図の摸本が普及し「北極」「南極」が地球科学の標準語となった。幕末から明治にかけて「磁極」「電極」へ用法が拡張し、1893年の『電気訳語集』に両語が収録されたことで科学全般の術語として定着した。
初出情報
出典
- 『坤輿万国全図』本文中で言及されている文献・資料
- 『電気訳語集』本文中で言及されている文献・資料