葉書
postcard / postal card
意味
postcard; a card sent by mail without an envelope
封筒に入れず直接送る一枚の郵便通信文。
She sent a postcard from her travels abroad.
旅先から絵葉書を送った。
由来・語源
「はしがき（端書）」が転じた語。「葉書」は当て字で、文書の端（はし）に記した短い書き付けが独立した一枚の通信文になったことに由来する。「葉」の字義（葉・ページ）と重ね合わせた可能性もある。
説明
前島密が整備した近代郵便制度の中で定着した語。語源は「はしがき（端書）」で、古文書の端に記した覚え書きを指していたが、明治6年（1873年）に官製の「郵便葉書」が発行されたことで、封筒なしで送る一枚書きの郵便物を指す語として確立した。「葉書」という漢字表記は当て字で、「端」に代わり「葉」を用いる理由の定説はないが、タラヨウ（多羅葉）の葉に文字を書いた故事に由来するとの説もある。前島密は郵便制度整備にあたり「郵便」「切手」「葉書」「小包」「書留」などの語を自ら選定した。
初出情報
時期1873年頃
補足「葉書」という漢字表記は当て字で、「端」に代わり「葉」を用いる理由の定説はないが、タラヨウ（多羅葉）の葉に文字を書いた故事に由来するとの説もある。
出典
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